Portrait du Mois
Juillet 2024

Le Portrait du mois par Finance Innovation

Propos recueillis par Marie Cornet-Ashby 

Votre parcours d’études supérieures à la fois à Centrale Méditerranée et à l’Université d’Aix-Marseille était-il guidé par une ambition définie pour le futur ?

Centrale Marseille est une école d’ingénieur généraliste. D’ailleurs, j’ai fait mes premiers stages au sein du Groupe Airbus. Étudiant en 2010, pendant la crise financière, je me suis alors abondamment renseigné sur la finance… J’étais intéressé par l’évolution de ce domaine, ses changements et ses améliorations possibles. Ensuite, mon appétence pour les mathématiques m’a dirigé vers un Master Économétrie et économie quantitative à l’Université d’Aix-Marseille (GREQAM).

J’ai acquis des spécialisations en mathématiques appliquées, finance, économie et économétrie ! Mon objectif était celui de travailler sur les modèles, sur les « pricing » dans le secteur financier. À l’époque, je n’avais pas forcément l’idée d’aller vers l’impact ou la durabilité, mais plus une profonde envie de participer à des choses profitables à la finance pour la rendre encore plus utile !

La crise financière a peut-être révélé entre autres une forme de déconnexion de ce secteur avec une certaine priorité du réel. Pour moi, c’était l’enjeu d’aller vers la finance, ensuite il n’y a qu’un pas vers la finance durable…

Vous intégrez le Groupe BNP Paribas dans lequel vous exercez l’essentiel de votre expérience professionnelle. Pouvez-vous revenir sur les différents apports de vos fonctions au sein de cette institution financière mondiale française ?

Cette évolution vers la finance durable, je l’ai vécue au début de ma carrière professionnelle en rejoignant le Groupe BNP Paribas. J’ai pu y réaliser mon souhait de collaborer sur les modèles financiers à travers les calculs de risques et la mesure de la performance d’actifs. Et ce sont les clients qui m’ont amené à l’ESG… Je me souviens de ce fonds de pension me disant : « Grégoire, vous pouvez nous expliquer la partie financière de notre performance et de notre risque, seriez-vous capable de le faire avec la partie non-financière ? ».

L’ESG était en résonance avec mon souhait professionnel dans le domaine de la finance lorsque je me suis lancé dans ma carrière.

Il s’agissait grâce à l’ESG de rendre la finance plus réelle avec cette volonté de l’impact !

WeeFin est une fintech à impact dont l’origine remonte à la rencontre avec Pierre Bittner qui partage avec vous un constat sur la finance en matière de durabilité ?

J’ai rencontré mon associé Pierre Bittner lors du GR 20, et sur une randonnée d’une dizaine de jours en Corse. Le hasard nous a permis de partager le même taxi en direction du premier refuge, puis de poursuivre tout le chemin ensemble… Et on s’est plutôt rejoint au départ sur la problématique de la transparence en finance. Pierre a toujours travaillé dans le domaine technologique en finance, mon expérience est du côté métier. Tous deux, nous partagions le constat de la nécessité d’avoir des applications métiers pour faciliter la transparence et rendre la finance encore plus profitable.

WeeFin est née de notre envie de créer la meilleure solution possible pour faire de l’ESG un asset très fort pour le secteur financier !

En 2018, vous cofondez WeeFin ensemble et êtes rapidement rejoints par Marion Aubert, Sabrine Aouida et Guillaume Klech. Son offre de services destinée aux investisseurs professionnels est structurée autour de missions ?

Lors de la création de WeeFin avec Pierre, notre objectif était de positionner notre plateforme de manière très précise. Elle se devait d’être une perfection technologique, mais aussi très utile aux métiers et à tous ses utilisateurs. De 2018 à 2021, la phase de R&D nous a permis de maturer notre projet et d’aller à la rencontre de nos potentiels futurs utilisateurs en l’occurrence les analystes ESG. La période du Covid a retardé nos plans initiaux. Puis, Pierre a quitté la société pour d’autres projets… Marion, Sabrine et Guillaume ont rejoint WeeFin juste après 2018. Ils ont participé à la création de la plateforme 2.0, ils sont co-fondateurs.

Nous sommes quatre professionnels de la finance avec des profils très complémentaires. Marion a collaboré au sein d’équipes ESG, Sabrine a travaillé chez les régulateurs. Guillaume est le CTO responsable du développement des applications de la plateforme et de l’équipe technique. Et nous partageons l’ambition grâce à notre plateforme de créer du lien entre les équipes de nos clients qui allaient devoir déployer l’ESG à grande échelle pour le Bien commun de la société !

Côté interne chez WeeFin, chaque salarié est actionnaire de l’entreprise, cela signifie un partage de la valeur avec cette volonté de collaborer autour d’un projet commun. Et le télétravail est laissé à l’appréciation du collaborateur sur sa manière d’être le plus efficace. L’objectif est de développer la confiance. La responsabilité et la liberté sont des valeurs clefs des fondateurs de notre société à mission.

Votre Fintech à impact, à travers sa plateforme SaaS ESG Connect, permet aux acteurs financiers de maximiser leur impact sur la planète en intégrant aisément des indicateurs de durabilité à leur stratégie d’investissement.

Pouvez-vous préciser la raison d’être de votre société ? Quelles sont les fonctionnalités de cette plateforme et ses bénéfices pour ses souscripteurs ?

La raison d’être de WeeFin est de relever les standards de la finance durable et d’en faire la norme. Il est possible d’intégrer le climat, la biodiversité ou l’aspect social de façon plus forte dans les stratégies d’investissement. Notre plateforme est une technologie, c’est aussi une vraie force ! Notre équipe est structurée autour d’un pôle technique important, mais aussi d’experts de la durabilité et de la réglementation avec cette volonté d’accompagner nos clients du secteur financier vers des pratiques exigeantes. Lorsque je me suis lancé dans la finance durable, il n’existait pas en interne au sein des institutions financières de technologie dédiée à ce secteur pour faire des calculs, intégrer les données, gérer les process…

Il devient possible d’accélérer l’évolution de la finance durable grâce à notre plateforme. Elle permet aussi aux analystes ESG de se dégager du temps sur la gestion de données afin de privilégier des tâches à haute valeur ajoutée comme le développement de nouveaux produits visant à contribuer à la croissance de leurs entreprises !

La plateforme ESG Connect, à travers son application, propose un système opérationnel automatisant l’ensemble de la chaîne de valeurs ESG, et plus encore… Toutes les sources de données ESG de nos clients, utilisées en interne et en externe, sont intégrées pour leur permettre de faire des calculs et de gérer toutes les zones de collaboration possible, c’est-à-dire en interne (Ex : processus d’engagement, etc.) et en externe (Ex : reporting, etc.). En automatisant l’ensemble de ces étapes clef, notre solution propose de soutenir les institutions financières dans la mise en place d’une stratégie de durabilité ambitieuse ! Une autre originalité de notre solution : chaque investisseur professionnel peut créer une stratégie de durabilité à son image, en l’automatisant sur une base de 38 sources de données différentes publiques et privées.

Aujourd’hui, le secteur de l’Asset Management, des grandes institutions financières et aussi de nombreuses assurances font confiance à WeeFin. On peut citer Natixis, Sycomore Asset Management, etc. Ce sont des acteurs qui souhaitent développer des pratiques ESG très fortes et qui pour y arriver, ont besoin de regagner en souveraineté sur leurs données ESG. C’est ce que leur permet WeeFin et ce pourquoi ils se rapprochent de nous.

Notre plateforme leur garantie également une conformité réglementaire et leur permet d’attester du sérieux de leur démarche et de leurs pratiques au quotidien et en général. Nos trois axes prioritaires sont la conformité, la scalabilité, et le niveau d’ambition qui peut être élevé.

Automatiser ses process, c’est aussi rendre l’ESG abordable d’un point de vue financier. Notre plateforme est jusqu’à 77% moins cher qu’un développement interne. Les souscriptions à la plateforme Saas se font sous la forme d’abonnement en fonction du nombre de modules choisis parmi plus d’une quinzaine. Personne ne fait exactement de l’ESG de la même façon… La stratégie ESG peut être une force et une façon de se différencier pour nos clients.

Notre plateforme très ergonomique permet d’étroites collaborations entre la direction centrale de l’ESG et les équipes (gestion des risques, marketing, conformité, etc.) qui doivent utiliser ces données pour faire rayonner l’ESG ! Dès la souscription, un identifiant avec un logging est transmis avec un accompagnement d’un customer success spécialiste de l’ESG. Cette équipe d’experts, au-delà d’une très forte connaissance des pratiques de la finance durable, est aussi un punching-ball relationnel avec nos clients ; WeeFin devient alors un partenaire pour développer avec eux au quotidien une pratique de durabilité la plus ambitieuse possible… Compte tenu des contraintes fortes en termes de sécurité de nos clients, la plateforme a été conçue dès le départ avec une très forte responsabilité sur ce domaine ! Et c’est à nous d’être parfaits sur tous ces aspects-là !

Votre proposition de valeurs innovante séduit des investisseurs en 2022. WeeFin lève 2 millions d’euros en 2022. Puis 7 millions en 2023 en série A auprès du fonds d’investissement européen IRIS et de Ring Capital…

La plateforme a suivi différentes évolutions en 2020, en 2022, en 2023… avec une accélération très forte du marché, et donc pour nous : une volonté d’y répondre en investissant sur le développement du produit et de l’entreprise en général. En 2022, des investisseurs à impact nous ont soutenus pour positionner l’impact au cœur de WeeFin, avec notamment cet accompagnement de nos clients par des experts ! En 2023, des professionnels de fonds spécialisés dans l’accompagnement de start-ups, sont venus accompagner WeeFin dans son ambition d’être la plateforme ESG leader en Europe et plus encore… Aujourd’hui, nos clients sont en France, au Luxembourg, en Italie et à Londres où nous avons des bureaux…

Comment définiriez-vous la force de votre société composée de 70 talents spécifiques ?

Notre société est structurée autour de l’équipe Produit et de celle de la R&D afin de développer la plateforme technologique la plus avancée possible. Notre pôle d’expertise est très puissant, car l’ESG est devenu un domaine très complexe de nos jours ! WeeFin est l’équilibre entre ce pilier technologique et celui de la durabilité ; notre savoir-faire est d’être expert sur les deux en suivant l’évolution de la réglementation.

WeeFin a été élue, Fintech de l’Année 2023 par Finance Innovation, est-ce une reconnaissance importante pour vous ?

L’équipe est très fière de cette reconnaissance et de la confiance témoignée par nos clients ! En parallèle de ce prestigieux prix de la Fintech de l’Année, WeeFin a été référencée dans Impact120 initié par le Mouvement Impact France. J’aime beaucoup cette double reconnaissance technologique et de l’impact.

Notre souhait est de poursuivre cette transition vertueuse en accompagnant nos clients sur une stratégie ESG toujours plus ambitieuse !

Aujourd’hui, compte tenu de votre forte croissance, quelles sont les perspectives de développement à court et moyen terme de votre société ?

D’ici 5 ans, nous espérons que WeeFin sera devenue la plateforme de référence sur l’ESG en Europe et notre réussite sera probante si à grande échelle, nous avons accompagné le secteur financier vers un ESG plus exigeant. Sur le court terme, nous avons encore beaucoup d’idées pour faire grandir la plateforme et permettre aux acteurs financiers de réaliser leurs engagements ESG… avec notamment le développement d’un nouveau module permettant de collecter davantage de sources publiques.

Pour nous, la finance durable requiert un travail collectif avec nos clients, mais aussi des instances de Place ! Nous souhaitons apporter notre contribution sur les futures réglementations de durabilité en Europe.

Au-delà de poursuivre notre développement en Europe, nous voulons enclencher assez rapidement notre rayonnement à l’international pour qu’il soit une réussite !

Pour en savoir plus sur WeeFin : https://www.weefin.co/

Source : Propos recueillis par Marie Cornet-Ashby pour Finance Innovation